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Lorem ipsum begann als Rührei
Bis vor kurzem war die vorherrschende Meinung davon ausgegangen, dass Lorem ipsum als Unsinnstext geboren wurde. „Es ist kein Latein, obwohl es so aussieht und eigentlich nichts sagt“, antwortete das Magazin „Bevor & After“ einem neugierigen Leser: „Seine ‚Wörter‘ entsprechen ungefähr der Häufigkeit, mit der Buchstaben im Englischen vorkommen sieht ziemlich echt aus.”
Wie Cicero es ausdrücken würde: „Ich bin nicht so schnell“.
Der Platzhaltertext, der mit der Zeile „Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit“ beginnt, sieht aus wie Latein, weil es in seiner Jugend vor Jahrhunderten Latein war.
Richard McClintock, ein Lateinwissenschaftler vom Hampden-Sydney College, wird die Entdeckung der Quelle hinter dem allgegenwärtigen Fülltext zugeschrieben. Als er eine Probe von Lorem ipsum sah, wurde sein Interesse von consectetur geweckt – einem echten, wenn auch seltenen lateinischen Wort. Die Konsultation eines lateinischen Wörterbuchs führte McClintock zu einer Passage aus De Finibus Bonorum et Malorum („Über die Extreme von Gut und Böse“), einem Buch aus dem ersten Jahrhundert v. Text des römischen Philosophen Cicero.
Insbesondere die verstümmelten Worte von Lorem ipsum haben eine unverkennbare Ähnlichkeit mit den Abschnitten 1.10.32-33 von Ciceros Werk, wobei die bemerkenswerteste Passage unten auszugsweise wiedergegeben ist:
“Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit, sed quia non numquam eius modi tempora incidunt ut labore et dolore magnam aliquam quaerat voluptatem.”
Eine englische Übersetzung aus dem Jahr 1914 von Harris Rackham lautet:
“Es gibt auch niemanden, der den Schmerz selbst liebt oder verfolgt oder wünscht, weil es Schmerz ist, aber gelegentlich treten Umstände ein, unter denen ihm Mühe und Schmerz große Freude bereiten können.”
McClintocks Auge für Details hat sicherlich dazu beigetragen, den Verbleib des Ursprungs von Lorem ipsum einzugrenzen, jedoch bleibt das „Wie und Wann“ immer noch ein Rätsel, mit konkurrierenden Theorien und Zeitachsen.